說到蓖麻，相信70后、80后的農(nóng)村娃對其并不陌生，早在七八十年代時，學(xué)校每學(xué)期都會下發(fā)種子，讓學(xué)生們種植在家中，等成熟后學(xué)校還會將其回收。那時候年齡還小，并不知學(xué)校將其回收的目的，直到今天才明白其價值。當(dāng)時我國的農(nóng)村地區(qū)多半還沒有通上電，即便通電，普通家庭為了節(jié)省電費(fèi)，夜間依舊點(diǎn)上油燈。而蓖麻就可用來熬成油，替代煤油充當(dāng)光源。正因其特性優(yōu)良，蓖麻在廣大農(nóng)村地區(qū)也被廣泛種植。
蓖麻是雙子葉植物的一種，屬一年或多年生的小喬木或灌木，在華北、東北以及南方地區(qū)都有生長，不過它長得比較高大，通常在五米左右，其莖稈上比較光滑，葉子為圓的，紋理比較粗糙，且單葉互生。
蓖麻的生命力頑強(qiáng)，可適應(yīng)于多種環(huán)境中，在一片地方生長，很快就會長滿整片地方。目前我國種植面積超300萬畝，占全球的20%。當(dāng)然，這其中很大比例是人工種植的。
在農(nóng)村中，蓖麻成片的生長，兒時一直是不起眼的雜草，且其果實(shí)渾身是刺，很容易沾到身上。不過就是這樣一種植物，我國的年產(chǎn)量20萬噸依舊供不應(yīng)求，每年還需要進(jìn)口20萬噸才能滿足需求，它到底是什么東西，為何國家會大量進(jìn)口呢？
蓖麻原本生活在非洲，1645年時被引入臺灣省種植，而后在全國范圍內(nèi)種植起來。不過它之所以會被大范圍播種，還是因?yàn)槠鋬r值頗高。如葉子、根部均有藥用功效，葉子可止癢解毒，根部可活血鎮(zhèn)靜，對多種疾病均有不錯的效果。當(dāng)然，它的葉子還可以用來養(yǎng)蠶，用它來養(yǎng)蠶，蠶絲的質(zhì)量更佳。
而蓖麻作為草本植株，莖皮中富含纖維素，且其韌性較強(qiáng)，其莖皮多用于繩索、紙張的加工生產(chǎn)。不過僅憑這些價值，又怎么會被美國列為戰(zhàn)略物資呢？要知道戰(zhàn)略物資包括礦產(chǎn)、石油、工業(yè)品、農(nóng)產(chǎn)品等資源，這些資源多用于軍事和民生等國防需求的領(lǐng)域。
研究發(fā)現(xiàn)，蓖麻油可很好地耐高溫、耐寒，可以充當(dāng)潤滑劑、增塑劑、活性劑等。早在20世紀(jì)時，蓖麻油就被當(dāng)成飛機(jī)潤滑劑，而今天它依舊備受青睞，汽車、工業(yè)機(jī)器、航空等領(lǐng)域均有蓖麻油的影子。
而我國之所以大量引入蓖麻，并非只是將其當(dāng)成油料作物那么簡單。在航空發(fā)展中，人們發(fā)現(xiàn)市面上的潤滑油在高空低溫情況下很容易就會凍住，以至于失去活性。而蓖麻油就可很好地耐高溫、低溫，因而國家也支持蓖麻的種植，以將其用于航天、高端儀器等領(lǐng)域。
同時，比起石油加工使用中產(chǎn)生的污染問題，蓖麻油顯然更綠色環(huán)保，且還是一種“再生”油料。因而，如今多國都在提升煉油技術(shù)，以榨取更多的蓖麻油。而像印度，早就在國內(nèi)大量種植蓖麻，且如今已打造完整的產(chǎn)業(yè)鏈，每年大量出口蓖麻油，我國主要就是從印度進(jìn)口。
既然蓖麻的價值這么高，且我國幅員遼闊，可耕地面積世界第三，只要在國內(nèi)大量種植，完全可以自給自足，為何還依賴進(jìn)口？
其實(shí)蓖麻作為一種外來植物，其擴(kuò)張速度較快，很容易不可控。且它是深根植株，對磷元素需求更大，長期種植對土質(zhì)也會造成破壞，以至于很難生長莊稼。
當(dāng)然，蓖麻的毒性堪稱劇烈，比起眼鏡蛇毒液還要強(qiáng)上3倍，超氰化物的6000倍。只要誤食幾粒人就會昏迷過去，超10粒就有性命之憂，國外不少公眾人物就因蓖麻毒暗殺而死。我國也有因誤食蓖麻子中毒的案例，還有人因喝蓖麻子泡制的藥酒中毒。而06年時，陜西出現(xiàn)300多例學(xué)生誤食中毒的事件。
正因蓖麻子的毒性較大，我國專門劃分特定的地塊種植蓖麻子，且民間蓖麻子收購價低廉，因此種植面積并沒有持續(xù)擴(kuò)張。當(dāng)然，我國的提煉技術(shù)不佳，蓖麻油品質(zhì)較差，相關(guān)的技術(shù)人員偏少，這樣限制了蓖麻產(chǎn)能的擴(kuò)張。
有預(yù)測，石油資源將在40年后枯竭，而各國也加快對新能源的研究利用。接下來，我國也要重視蓖麻油的提煉技術(shù)研究，培育優(yōu)良的蓖麻種子，并提高蓖麻市場價值，這樣才能推動整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，這樣才能應(yīng)對未來的石油危機(jī)。
